Avião do líder supremo do Irã, um Airbus A340-313, taxiando em aeroporto internacional John F. Kennedy, nos Estados Unidos. Foto de janeiro de 2023.
Mark Bess, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
O Exército de Israel afirmou nesta segunda-feira (16) que destruiu o avião que era utilizado pelo falecido líder supremo do Irã Ali Khamenei em um bombardeio realizado na capital iraniana Teerã.
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"Durante a madrugada, as Forças de Defesa de Israel (IDF) realizaram um ataque preciso e desmantelaram uma aeronave utilizada pelo líder supremo do regime terrorista iraniano no Aeroporto Mehrabad, em Teerã. (...) O desmantelamento da aeronave prejudica a capacidade de coordenação da liderança do regime iraniano com países aliados do eixo, seus esforços de fortalecimento militar e sua capacidade de restaurar suas capacidades", afirmou em nota o Exército israelense.
O órgão chamou o avião de um "ativo estratégico" do regime iraniano por também ser utilizado também por outras autoridades de alto escalão de Teerã. Acredita-se que a aeronave não tenha sido utilizada por Mojtaba Khamenei, filho de Ali, após ele ter se tornado o novo líder supremo do país há cerca de uma semana. Mojtaba está escondido em meio a bombardeios dos EUA e de Israel na capital iraniana, segundo Washington.
"A aeronave era utilizada por Ali Khamenei, líder supremo do regime iraniano, além de outros altos funcionários e militares iranianos, para avançar na aquisição de equipamentos militares e coordenar ações com países do chamado 'eixo', por meio de voos domésticos e internacionais", completou o Exército.
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O regime iraniano não havia confirmado a destruição da aeronave até a última atualização desta reportagem. Também não se sabe se o bombardeio deixou mortos ou feridos. O aeroporto internacional de Mehrabad já havia sido alvo de ataques aéreos dos EUA e de Israel em 6 de março, segundo a TV estatal iraniana.
O avião foi fabricado em 1999 pela Airbus, uma empresa de aviação dos EUA, e era uma variante VIP do modelo A340-300. A aeronave era utilizada por autoridades do regime iraniano em voos de longa distância. Não se sabe ao certo quantos assentos o avião de Khamenei tinha, porém versões comerciais do A340-300 têm entre 295 e 440 assentos.
Israel e os EUA estão em guerra contra o Irã desde 28 de fevereiro, quando bombardeios em Teerã mataram Ali Khamenei e outras autoridades de alto escalão do regime iraniano. Desde então, o Irã tem retaliado com bombardeios a Israel e a países do Oriente Médio que abrigam bases norte-americanas. EUA e Israel têm lançado ataques aéreos diários contra a capital e outras cidades iranianas.